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2200 EW. 1 m
Der Ort Río Lagartos liegt trotz des Namens nicht wirklich an einem Fluss. Es handelt sich vielmehr um die salzreiche Lagune Ría Lagartos (siehe Kasten). Río Lagartos ist eine von mehreren Möglichkeiten an der Küste des Bundesstaates Vögel zu beobachten, insbesondere die riesigen Kolonien von Flamingos. Es gibt angenehme Unterkünfte und ein paar Restaurants.
Ría Lagartos
Es ist kein Schreibfehler. Es heißt Ría, nicht Río. Eine Ría ist ein Mangrovensee mit jahreszeitlich stark wechselndem Salzgehalt. Weil es auf der Halbinsel keine oberirdischen Flüsse gibt, wird sie ausschließlich von unterirdischen Flüssen und Quellen gespeist. Während der Trockenzeit drückt das Meerwasser in die Lagune. Die Ría Lagartos ist 50 km lang und ist vom Meer nur durch einen schmalen Sandstreifen getrennt. Sie ist wegen ihres enormen Fisch-, Vogel- und Pflanzenreichtums geschützt (Ramsar-Konvention).
In dem Gebiet leben mindestens 350 Vogelarten, 50 Säugetierarten und
fast hundert verschiedene Reptilien. Unter den Reptilien sind
verschiedene Wasserschildkröten und kleine Krokodile. Zwei Arten von
Meeresschildkröten legen ihre Eier am Strand ab.
Im April und Mai, der Jahreszeit, in der es die meisten Flamingos
gibt, leben bis zu 18000 der schönen Vögel in der Lagune. Ab Juni
sieht man die ersten grauen Flamingobabys, die später in riesigen
Gruppen auftreten. Den Herbst und den Winter verbringen die meisten
von ihnen aber in 
Celestún.
Bootsfahrten zur Vogelbeobachtung werden überall angeboten und man wird zum Handeln aufgefordert. Für eine zweistündige Bootsfahrt muss man etwa 400 Peso berappen, in der Saison auch etwas mehr. Die Touren führen zu einer 15 km östlich von Rio Lagartos liegenden Saline. In dem besonders salzhaltigen Wasser gedeihen Krabbenlarven besonders gut, die die Hauptnahrung der Flamingos sind und sie sorgen auch für die rosarote Farbe, die Flamingos erst nach und nach mit dem Alter annehmen.
Während der Regenzeit ist das Wasser der Ría rotbraun. Das ist normal und kommt von den roten Mangroven, die überall wachsen. Man wird zu jeder Jahreszeit Flamingos sehen und auch andere Vögel, aber nur im Mai bis November sind sie in Scharen hier. Wenn aber die ersten Boote kommen, schwimmen die meisten von ihnen weg.
Einen Strand gibt es nur auf der vorgelagerten Sandbank, wo man sich für 100 Peso pro Boot hinschippern lassen kann. Dort gibt es nichts als ein wenig Schatten und viel weißen Sand.
1.5 km östlich des Zentrums, am östlichen Ende der Uferstraße, liegt der kleine Süßwasserteich Chiquilá, der von einer unterirdischen Quelle gespeist wird. Während der Trockenzeit soll das Wasser sehr schön klar sein und man kann schwimmen. Ein gutes Restaurant gibt es auch.
Normalerweise ist wenig los, wenn man unter der Woche kommt, kann es passieren, dass man überhaupt keine anderen Touristen sieht. An Weihnachten, Ostern und in den Ferien kann es aber voll werden und die Preise steigen. Dann sollte man auch Zimmer reservieren.
San Felipe
13 km westlich von Río Lagartos, an der Mündung der Ría, liegt das noch etwas kleinere San Felipe. Das Fischerdörflein mit seinen buntgestrichenen Holzhäusern, die mit roten Dächern gedeckt sind, ist sehr hübsch. Der Ort ist nicht auf Touristen eingestellt. Es gibt kaum Restaurants und Unterkünfte. Auch hier gibt es keinen Strand, aber man kann sich auf die vorgelagerte Sandbank bringen lassen ( 100 Peso pro Boot, hin- und zurück), wo es sauberen Sandstrand, aber keinerlei Installationen gibt.
Zwischen Río Lagartos und San Felipe verkehren ein paar Busse am Tag.
YUCATÁN BY BICYCLE: Rio Lagartos, Yucatan Erklärt auch, wie man Ceviche macht.
Rio Lagartos Adventures Ecotours Webseite eines Touranbieters.
Die nächste Bank liegt im gut 50 km entfernten Tizimín.
An der Uferstaße gibt es ein paar Hotels.
Posadas Mercy, Calle 13,
Ecke 6, ½ Block vom Meer, hübsche, makellose Zimmer mit
Klima, Ventilator und Balkon mit Blick auf die Ría, 350 Peso.
862-00-76
contacto@posadasmercy.com
www.posadasmercy.com/
Das Busterminal liegt in der Calle 19, zw. 10 und 8, 200 m südlich des Zócalo.
Nach Valladolid über Tizimín. Ab dort alle halbe Stunde,
Fz.: 1h, 25 Peso.
Nach Tizimín 10 Busfahrten täglich, Fz.: 45 min, 32 Peso.